El país formaliza su entrada al principal foro hidrográfico del mundo en Mónaco, en una apuesta por reforzar su peso en la seguridad marítima y el comercio internacional.
Ciudad de Panamá, 20 de abril de 2026. Por primera vez, Panamá participará en la Asamblea de la Organización Hidrográfica Internacional (OHI), un paso que marca su incorporación formal a uno de los espacios más influyentes en la gobernanza de los océanos y la navegación global.
La adhesión se materializará con un acto simbólico y protocolar: la entrega del pabellón nacional ante el príncipe Alberto II de Mónaco, jefe de Estado del país anfitrión, durante la reunión que se celebrará del 19 al 23 de abril. La ceremonia, ante representantes de 104 Estados miembros, sellará la entrada del país a la comunidad hidrográfica internacional.
La incorporación, aprobada mediante la Ley 479 de 2025, posiciona a Panamá en un foro clave para la definición de estándares técnicos en cartografía náutica, hidrografía y servicios de información marítima, áreas fundamentales para la seguridad de la navegación y la protección del medio marino.
El movimiento no es menor. Como uno de los mayores Estados de abanderamiento del mundo, Panamá llega a la OHI con una infraestructura marítima considerable: 50 puertos, el Canal de Panamá —arteria crítica del comercio global—, casi 3,000 kilómetros de costa y una zona económica exclusiva que ronda los 210,000 kilómetros cuadrados. A esto se suma una flota de más de 8,600 buques registrados, que aportan más de 233 millones de toneladas de registro bruto y generan ingresos anuales superiores a los 112 millones de balboas.
Desde la OHI, su director, Luigi Sinapi, subrayó que la adhesión panameña contribuirá a fortalecer la seguridad de la navegación y la calidad de las cartas náuticas, al tiempo que ampliará la cooperación técnica internacional en un contexto de creciente complejidad del comercio marítimo.
La membresía también abre la puerta a que Panamá participe en el desarrollo de estándares como el modelo S-100, que redefine el uso de datos en la navegación moderna, y en iniciativas globales como Seabed 2030, orientada a mapear el fondo oceánico del planeta.
Autoridades de la Autoridad Marítima de Panamá han señalado que el país impulsará una hoja de ruta para consolidar su participación en la organización, con metas a corto, mediano y largo plazo enfocadas en la modernización de sus capacidades hidrográficas.
La adhesión ocurre en paralelo a un esfuerzo más amplio por fortalecer su liderazgo ambiental. Panamá cuenta con 46 áreas marinas protegidas y ha anunciado planes para que estas abarquen más del 54% de sus aguas nacionales, superando objetivos internacionales como la meta 30×30. Además, figura entre los primeros países en ratificar el acuerdo BBNJ sobre biodiversidad marina en aguas internacionales.
Con su debut en la Asamblea de la OHI, Panamá no solo formaliza su entrada a un organismo técnico, sino que busca consolidar su papel como actor central en la seguridad marítima, la sostenibilidad oceánica y la arquitectura del comercio global.