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Ciudad de Panamá, 21 de septiembre 2026. La 81.ª Asamblea General de las Naciones Unidas encuentra al mundo en uno de sus momentos de mayor fragmentación: guerras abiertas, tensiones comerciales, cambio climático, migración, inteligencia artificial y una creciente desconfianza en las instituciones multilaterales.
Bajo el lema “Restaurar la confianza, gestionar la transformación”, cerca de 130 jefes de Estado y de Gobierno se reunirán en Nueva York entre el 22 y el 28 de septiembre.
Para Panamá, sin embargo, la Asamblea representa algo más concreto que una tribuna diplomática. El presidente José Raúl Mulino llega acompañado de una agenda que combina política exterior, inversión, tecnología, finanzas y Canal de Panamá.
Empresas como Apple, Intel, Ericsson, PepsiCo y Pfizer, además de bancos como Citi, JPMorgan, BBVA, Santander y Bank of America, han solicitado encuentros con la delegación panameña, según información difundida por el Ejecutivo y recogida por medios locales.
Ese interés coloca a Panamá ante una pregunta más importante que cuántas reuniones pueda acumular el mandatario: qué puede convertir el país en una plataforma más atractiva para capital, tecnología y empleos de mayor productividad.
La respuesta no estará solamente en la promoción internacional. También dependerá de la capacidad del país para ofrecer reglas previsibles, infraestructura competitiva, talento especializado y un sistema financiero conectado con los mercados internacionales.
La inteligencia artificial ocupa un lugar particularmente significativo. Mulino participará en un debate organizado por el BID junto a otros mandatarios y ejecutivos de empresas tecnológicas como Google, Anthropic y OpenAI.
Para Panamá, hablar de IA no debería reducirse a adoptar nuevas herramientas digitales: implica decidir cómo utilizar esa tecnología para modernizar el Estado, elevar la productividad empresarial, formar trabajadores y aprovechar la posición logística del país en una economía cada vez más digital.
La dimensión diplomática también importa. La agenda contempla reuniones con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea; Pedro Sánchez, presidente del Gobierno español; Mohamed Irfaan Ali, de Guyana, y Jennifer Geerlings-Simons, de Surinam.
Panamá, además, llega a esta Asamblea como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas hasta diciembre de 2026. Esa posición le da al país una plataforma adicional para defender sus intereses y, al mismo tiempo, para demostrar que su política exterior puede traducirse en resultados económicos y estratégicos.
Pero la oportunidad tiene una segunda cara. La comunidad panameña en Nueva York recibirá un reconocimiento con la designación de varios tramos de Franklin Avenue, en Crown Heights, como “Little Panama Way”. Es un recordatorio de que la relación entre Panamá y Estados Unidos no se limita a gobiernos, tratados, bancos o empresas: también está construida por generaciones de panameños que hicieron vida en Nueva York y mantienen un vínculo económico, cultural y familiar con el país.
La semana de Naciones Unidas, por tanto, puede ser para Panamá una vitrina, pero también una prueba. El interés de multinacionales y bancos es una señal diplomática y empresarial; convertir ese interés en inversión, empleos, transferencia tecnológica y mayor productividad será la verdadera medida de lo que Panamá consiga cuando las luces de Nueva York se apaguen.