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La Línea 3 del Metro de Panamá, una de las obras de infraestructura más ambiciosas del país, registra un avance del 82% y entra en una etapa decisiva con la culminación de la excavación del túnel que permitirá conectar Panamá Oeste con la capital. El proyecto busca mejorar la movilidad de miles de residentes que diariamente se desplazan hacia la ciudad de Panamá.
Carlos Cedeño, director de Proyectos del Metro de Panamá, explicó que la llegada de la tuneladora al pozo de recepción en Albrook permitirá avanzar hacia la conexión con la Línea 1, un punto clave para integrar el transporte ferroviario de la capital con el de Panamá Oeste.
La inauguración de la Línea 3 está prevista para finales de 2028. Antes de esa fecha, los trabajos se concentrarán en la instalación de las vigas de rodaje y los sistemas electromecánicos necesarios para la operación. Posteriormente, comenzarán las pruebas secuenciales de los trenes, que avanzarán progresivamente hasta llegar a la estación de Albrook.
La conexión con la Línea 1 se realizará en esa estación, donde los pasajeros podrán cambiar de sistema caminando unos pasos y manteniéndose al mismo nivel, sin necesidad de desplazarse entre pisos distintos. La integración busca facilitar los traslados y mejorar la continuidad de los viajes entre ambas líneas.
Un trazado de 25 kilómetros y 11 estaciones
La Línea 3 se desarrollará en dos fases. La primera conectará la estación de Albrook con Ciudad del Futuro, en el distrito de Arraiján, donde estarán ubicados los patios y talleres del sistema. La segunda contempla la extensión del recorrido hasta La Chorrera, aunque su ejecución dependerá de los estudios técnicos, la disponibilidad de recursos y las decisiones de financiamiento.
En su primera fase, el proyecto tendrá aproximadamente 25 kilómetros de longitud y contará con 11 estaciones que recorrerán sectores de Arraiján y Nuevo Chorrillo hasta llegar a Ciudad del Futuro.
El trazado incluye un tramo soterrado de aproximadamente 5.3 kilómetros, una de las secciones técnicamente más complejas de la obra. El diseño también fue optimizado para reducir las pendientes y ampliar los radios de giro, con el propósito de mejorar el desempeño operativo del monorriel.
La magnitud de la infraestructura responde a la necesidad de ofrecer una alternativa de transporte masivo en una provincia cuyo crecimiento residencial ha incrementado los desplazamientos diarios hacia la capital y la presión sobre la carretera Panamericana.
Un túnel de mayores dimensiones
La excavación del túnel por debajo del Canal de Panamá representa uno de los mayores desafíos técnicos del proyecto. Según Cedeño, su sección transversal tiene aproximadamente el doble del área de la correspondiente al túnel de la Línea 1.
La diferencia se refleja en el tamaño de las tuneladoras: la utilizada en la Línea 1 tenía un diámetro aproximado de 9.70 metros, mientras que la empleada en la Línea 3 alcanza unos 13.50 metros.
La llegada de la máquina al pozo de recepción en Albrook permitirá completar esta etapa y dar paso a los trabajos necesarios para conectar el recorrido con la infraestructura ferroviaria existente.
La Chorrera y Punta Pacífica, entre las expansiones en estudio
Mientras la Línea 3 avanza hacia su conclusión, el Metro de Panamá mantiene en evaluación nuevas extensiones para ampliar la cobertura del sistema.
Una de ellas es la prolongación de la Línea 3 hasta Costa Verde, en La Chorrera. Cedeño indicó que está próximo a concluir un estudio de factibilidad desarrollado con la empresa Nippon Koei. Sus resultados permitirán precisar las condiciones técnicas y económicas para determinar la viabilidad de la propuesta.
Por ahora, no hay fechas confirmadas para la licitación ni para el inicio de las obras. La decisión dependerá de los ajustes técnicos, los costos y las gestiones de financiamiento ante el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
La Línea 2A también permanece en fase de análisis. El proyecto contempla un recorrido desde el área de San Miguelito, donde termina actualmente la Línea 2, por un tramo en viaducto y una transición hacia un trazado subterráneo en el sector de la vía Ricardo J. Alfaro, conocido como Tumba Muerto.
Además, se estudia una posible extensión desde Paitilla hasta Punta Pacífica, cerca del centro comercial Multiplaza, donde se considera ubicar la estación terminal. Los análisis complementarios y estudios geotécnicos buscan reducir los riesgos e incertidumbres asociados con la construcción de túneles y estaciones.
Aunque la Línea 2A cuenta con avances en sus estudios y componentes técnicos, todavía se requieren ajustes antes de establecer un calendario definitivo para la licitación y el inicio de las obras.
El avance de la Línea 3 acerca a Panamá Oeste a una conexión ferroviaria con la capital, pero el verdadero alcance de esa transformación dependerá de que la obra cumpla sus plazos, se integre eficientemente con la Línea 1 y consiga los recursos necesarios para extender el servicio hasta La Chorrera. Para miles de pasajeros, la expectativa no se mide solo en kilómetros de túnel, sino en menos tiempo de viaje y una mejor conexión con sus hogares y empleos.