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¿Por qué importa?
Los contagios por malaria vinculados al brote detectado en Merca Panamá aumentaron a 124, mientras el Ministerio de Salud busca a 15 pacientes que abandonaron el tratamiento médico.
El aumento de casos afecta a los trabajadores informales del mercado, principalmente carretilleros, cuya movilidad entre distintos corregimientos dificulta el seguimiento médico y la contención del brote. La circulación constante de esta población obliga a coordinar acciones con otras regiones sanitarias para garantizar la continuidad de los tratamientos.
Síntesis generada con IA.
El brote de malaria detectado en Merca Panamá continúa extendiéndose. El Ministerio de Salud (Minsa) informó que los casos positivos aumentaron a 124, frente a los 99 registrados el pasado 6 de noviembre, mientras las autoridades intensifican las medidas de vigilancia epidemiológica y control del mosquito transmisor.
De acuerdo con el último balance sanitario, 59 personas completaron el tratamiento médico, 50 permanecen bajo atención y 15 abandonaron la medicación. La recuperación de estos últimos pacientes se ha convertido en una prioridad para las autoridades, que buscan localizarlos y lograr que retomen el esquema indicado.
La directora general de Salud Pública del Minsa, Yelkys Gill, explicó que aproximadamente el 75% de los afectados son trabajadores informales que desarrollan sus actividades en el mercado, principalmente carretilleros. Su movilidad representa una dificultad adicional para contener el brote, debido a que muchos permanecen entre dos y tres días en Merca Panamá, incluso durante la noche, antes de regresar a sus comunidades de residencia.
El problema trasciende los límites del mercado. La circulación constante de estos trabajadores entre distintos corregimientos obliga a las autoridades a coordinar acciones con otras regiones sanitarias e instalaciones de salud para identificar posibles casos y garantizar la continuidad de los tratamientos.
La principal preocupación sanitaria no es únicamente el aumento de los contagios, sino la dificultad de mantener bajo seguimiento a una población laboral que se desplaza constantemente.
Limpieza, vigilancia y controles para contener el brote
Como parte de la respuesta, el Minsa anunció una jornada multisectorial de limpieza en las áreas perimetrales de Merca Panamá, con la participación del Ministerio de Ambiente, el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan), el Municipio de Panamá, el Ministerio de Obras Públicas y la Policía Nacional, entre otras instituciones.
La estrategia contempla intervenir áreas verdes, drenajes, espacios con acumulación de agua y otros puntos que facilitan la reproducción del mosquito transmisor. Las autoridades advirtieron que las fumigaciones, por sí solas, no garantizan el control de la enfermedad si no se eliminan también los criaderos.
A estas acciones se sumará un punto de control en los accesos al mercado para identificar a personas con síntomas febriles y facilitar su evaluación médica. El Minsa mantiene, además, un puesto de atención sanitaria las 24 horas, mientras los equipos de control de vectores trabajan desde la 1:00 a. m., durante los períodos de mayor actividad del mosquito.
Gill recomendó acudir oportunamente a una instalación de salud ante la aparición de síntomas, especialmente después de permanecer en zonas con vegetación o presencia de mosquitos. También insistió en el uso de repelentes, ropa que cubra brazos y piernas, particularmente durante la noche, y la eliminación de recipientes y espacios donde pueda acumularse agua.
El tratamiento es clave para frenar la transmisión
El Minsa reiteró que completar el tratamiento prescrito es fundamental para la recuperación de los pacientes y el control de la enfermedad. La interrupción de la medicación dificulta el manejo de los casos y representa un desafío adicional para la vigilancia epidemiológica.
Las autoridades recordaron que la malaria no se transmite directamente de una persona a otra, sino mediante la picadura de un mosquito infectado. Por tanto, la compra, manipulación o consumo de alimentos en Merca Panamá no constituye una vía de contagio.
El aumento de 99 a 124 casos en apenas tres días coloca bajo presión la capacidad de respuesta sanitaria en uno de los principales centros de comercialización de alimentos del país. El desafío ahora es doble: eliminar los focos de reproducción del mosquito y evitar que los pacientes queden fuera del sistema de atención.
La contención del brote dependerá tanto de la eliminación de los criaderos como de la capacidad de las autoridades para localizar a los contagiados y garantizar que ninguno interrumpa su tratamiento.