Ciudad de Panamá, 12 de junio 2026.. Durante décadas, abrir un grifo en amplias zonas de Azuero ha significado incertidumbre. Para miles de familias en Herrera y Los Santos, el acceso constante al agua potable se ha convertido en una de las deudas históricas más persistentes del Estado panameño.
Ahora, el Gobierno ha dado un paso decisivo para intentar revertir esa realidad.
La Junta Directiva del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) aprobó la autorización del gasto para ejecutar un ambicioso proyecto de modernización de la planta potabilizadora Roberto Reyna, en Chitré, una obra valorada en más de 22.5 millones de balboas que busca reforzar el suministro de agua en una de las regiones más afectadas por las deficiencias del sistema.
La iniciativa contempla estudios, diseño, rehabilitación, equipamiento y ampliación del sistema de abastecimiento, en lo que las autoridades describen como una solución estructural a una crisis agravada por años de escasa inversión, falta de planificación y crecimiento de la demanda.
La aprobación también autoriza al director del IDAAN a formalizar el contrato con la empresa Espina Obras Hidráulicas, S.A., una vez se completen los procedimientos legales correspondientes.
El ministro de Vivienda y Ordenamiento Territorial, Jaime Jované, quien preside la Junta Directiva del IDAAN, afirmó que el proyecto responde a una prioridad establecida por el presidente José Raúl Mulino para enfrentar una problemática que, según indicó, se arrastra desde hace décadas en la región.
La magnitud del desafío va más allá de Azuero. El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, señaló que las deficiencias en el abastecimiento de agua se repiten en distintas partes del país, razón por la cual el Ejecutivo impulsa un Plan Nacional del Agua orientado a modernizar la infraestructura hídrica y fortalecer la capacidad operativa del IDAAN.
Según explicó el director de la entidad, Antonio Tercero González, el proceso de contratación tiene antecedentes que se remontan a 2023 y cuenta con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). La adjudicación definitiva fue aprobada el pasado 4 de junio de 2026.
Mientras avanzan los trámites para la ejecución de la obra, el IDAAN asegura haber implementado medidas de emergencia para aliviar la presión sobre el sistema. Entre ellas figuran la incorporación de un millón de galones adicionales de agua en Chitré, la adquisición de válvulas para distintos corregimientos y la sustitución de tuberías que han permitido mejorar la distribución del servicio.
La institución también informó que ha licitado siete plantas potabilizadoras y desarrolla inspecciones técnicas en diversas instalaciones del país como parte de un programa de mantenimiento preventivo.
Para una región acostumbrada a convivir con restricciones, interrupciones y reclamos constantes, la promesa es clara: convertir una crisis histórica en una oportunidad para reconstruir la confianza en uno de los servicios públicos más esenciales.