El presidente de la República, José Raúl Mulino, llamó a fortalecer la inversión, la integración regional y la democracia durante su intervención en la Cumbre del Mercosur, celebrada este sábado 20 de diciembre. Ante jefes de Estado y autoridades del bloque, el mandatario presentó a Panamá como una de las economías más dinámicas de América y subrayó que su país puede “fortalecer la integración en el continente”, al tiempo que expresó su deseo de que en la próxima reunión participe el presidente electo de Venezuela, Edmundo González Urrutia.
Mulino destacó las ventajas competitivas de Panamá como “hub aéreo” regional, al precisar que entre el país y los Estados miembros y asociados del Mercosur existen 576 frecuencias semanales de vuelos que conectan 42 ciudades, facilitando además el enlace con el Caribe, Centroamérica y Norteamérica. A ello sumó la fortaleza logística del Canal de Panamá y el crecimiento de sus puertos, recordando que dos de los cuatro mayores de América Latina se ubican en territorio panameño.
En el encuentro participaron, entre otros, los presidentes Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Javier Milei (Argentina), Santiago Peña (Paraguay) y Yamandú Orsi (Uruguay). Ante ellos, Mulino enfatizó que Panamá “no es una competencia” para los países del bloque, sino un complemento logístico y comercial para que sus productos lleguen a mercados más diversos y ganen competitividad.
Durante la cumbre, el presidente panameño realizó el depósito formal del documento de adhesión de Panamá como Estado Asociado, defendiendo una integración gradual, ordenada y respetuosa de las realidades económicas de cada nación. También resaltó el valor estratégico de pertenecer al mayor bloque económico del hemisferio y afirmó que la mejor forma de combatir la pobreza es generar riqueza, abrir la economía y reducir la burocracia estatal.
En materia económica, Mulino subrayó que Panamá cuenta con acuerdos comerciales con Centroamérica y Estados Unidos, lo que le permite agregar valor a la materia prima regional e ingresar a nuevos mercados de manera más competitiva. Además, afirmó que el país mantiene una economía estable, un sistema financiero robusto y grado de inversión, con un crecimiento del PIB que se duplicó al comparar los primeros trimestres recientes.
El mandatario también anunció una inversión social prevista para 2026 por 11 mil millones de balboas, destinada a impulsar oportunidades laborales, el desarrollo nacional y la atracción de empresas locales y extranjeras interesadas en invertir en Panamá como plataforma del comercio global.
Uno de los momentos más políticos de su intervención fue la referencia a Venezuela. Mulino lamentó la suspensión de ese país del Mercosur por la falta de respeto a los principios democráticos y calificó de injusta la pérdida de oportunidades para su población. Recordó que en Panamá reposan las actas de las últimas elecciones presidenciales venezolanas, custodiadas en el Banco Nacional de Panamá, validadas por el Centro Carter y presentadas ante la Organización de los Estados Americanos. “Deseo que en la próxima reunión del Mercosur podamos tener al presidente electo de Venezuela en esta mesa”, concluyó.
Finalmente, el presidente aprovechó la cumbre para extender cuatro invitaciones a Panamá: la realización del Foro de la CAF; la Asamblea General de la OEA; los eventos por el bicentenario del Congreso Anfictiónico de Panamá, inspirado en el ideal integracionista de Simón Bolívar; y el desarrollo de un esquema de seguridad regional integrado para combatir el terrorismo, el narcotráfico, la trata de personas y el tráfico ilegal de armas en la región.
