Panamá, 9 de octubre de 2025. — Con 58 votos a favor y sin objeciones, la Asamblea Nacional aprobó en tercer debate el Proyecto de Ley N.º 201, que ratifica el Acuerdo de Complementación Económica N.º 76 entre la República de Panamá y los Estados Partes del Mercado Común del Sur (MERCOSUR) —Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay—, suscrito en Montevideo el 6 de diciembre de 2024.
La aprobación legitima la adhesión de Panamá como Estado Asociado, bajo el compromiso de proteger al 100% la producción agropecuaria nacional y no incluir rubros sensibles ni negociaciones arancelarias.
El acuerdo fue defendido por el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, y el ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares Tribaldos, quienes asistieron al pleno legislativo durante el segundo y tercer debate. Ambos enfatizaron que no se trata de un Tratado de Libre Comercio (TLC), sino de un instrumento de cooperación económica que promueve la inversión extranjera y el intercambio técnico y comercial, sin comprometer la soberanía ni la producción nacional.
“El Acuerdo no implica una apertura automática del mercado panameño ni la eliminación de protecciones a los productores locales. Su enfoque es la complementación económica, no la competencia desigual”, precisó Moltó ante los diputados.
La medida permitirá que empresas de los países miembros del MERCOSUR puedan instalarse en zonas francas panameñas para producir bienes destinados a la exportación, utilizando materia prima nacional, lo que se prevé impulsará la creación de miles de empleos y contribuirá a la recuperación económica del país.
Durante la discusión, los diputados plantearon inquietudes sobre el posible impacto en las importaciones agrícolas y la protección de los productores locales. En respuesta, las autoridades del MICI y del MIDA aseguraron que el acuerdo no abre la puerta a un ingreso masivo de productos extranjeros ni pone en riesgo la estabilidad del agro panameño.
El documento establece un marco jurídico y normativo para garantizar seguridad, transparencia y reciprocidad entre los países firmantes, además de fomentar la complementación económica, las inversiones y la cooperación técnica. También impulsa el desarrollo del comercio electrónico, la logística y la infraestructura regional, promoviendo el uso eficiente de las tecnologías de información y considerando las diferencias de desarrollo económico entre las partes.
La aprobación de este acuerdo representa un paso estratégico para consolidar la posición de Panamá como plataforma regional de comercio e inversión, reforzando su papel como puente entre América del Sur, Centroamérica y el Caribe, y fortaleciendo la integración económica con la quinta economía más grande del mundo.
