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Ciudad de Panamá, 3 de agosto 2026. Durante años, el café Geisha fue considerado el estándar absoluto de excelencia en Panamá. Pero el Best of Panama 2026 dejó una señal de cambio: los cafés de la categoría Varietales alcanzaron calificaciones históricas que confirman que el país ya no depende de una sola variedad para competir en la élite mundial del café de especialidad.
En la competencia, organizada por la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP), 26 jueces oficiales y 39 jueces invitados de 14 países evaluaron los mejores lotes nacionales. Ocho cafés lograron avanzar a la final de la categoría Varietales tras superar una exigente ronda de cata internacional, con un lote que obtuvo 93.85 puntos, una puntuación que hasta hace pocos años parecía reservada casi exclusivamente para el Geisha.
La jueza principal del certamen, Elen Fan, de China, destacó la riqueza sensorial de los cafés evaluados. Describió perfiles florales, notas frutales, acideces vibrantes y una complejidad excepcional, y reveló que otorgó la calificación más alta de toda su carrera a uno de los varietales panameños, un reconocimiento que refleja la evolución alcanzada por los productores nacionales.
Para Ricardo Koyner, presidente de la SCAP, los resultados representan un cambio de paradigma. Explicó que, si bien el Geisha consolidó la reputación internacional del café panameño, hoy otras variedades también están demostrando que pueden competir entre las mejores del mundo sin perder su identidad ni sus características propias.
La atención del certamen se trasladará ahora a las categorías Geisha Natural y Geisha Lavado, consideradas las más prestigiosas del concurso. Sin embargo, el desempeño de los Varietales ya dejó una conclusión clara: Panamá amplía su liderazgo en el café de especialidad y confirma que la innovación, el conocimiento agronómico y la calidad de sus productores continúan elevando el prestigio del país en los mercados internacionales.