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Agencias Intl, 7 de julio 2026. El transporte marítimo de contenedores ha entrado nuevamente en una espiral de encarecimiento. En apenas una semana, las tarifas spot registraron aumentos de dos dígitos en las principales rutas comerciales del planeta, impulsadas por una combinación de demanda anticipada, restricciones de capacidad y crecientes tensiones geopolíticas.
El último World Container Index de Drewry mostró un incremento de 9%, elevando el costo promedio de un contenedor de 40 pies hasta los US$4.530, una señal de que el comercio global vuelve a enfrentar un escenario de presión logística similar al observado durante los años de la pandemia, aunque por razones distintas.
El mayor incremento se concentra en el corredor transpacífico. Los envíos desde Shanghái hacia Nueva York aumentaron 11%, hasta US$7.902 por FEU, mientras que las tarifas hacia Los Ángeles subieron 10%, alcanzando US$6.349. Detrás del alza no solo está la fortaleza de la demanda: las grandes navieras continúan retirando capacidad del mercado mediante cancelaciones programadas de viajes (blank sailings), una estrategia que reduce la oferta disponible y sostiene los precios.
Como reflejo de ese cambio, la naviera HMM anunció un recargo de temporada alta de US$3.000 por contenedor de 40 pies, que comenzará a aplicarse a partir del 15 de julio.
Europa tampoco escapó al fenómeno. Las tarifas desde Shanghái hacia Génova aumentaron 10%, mientras que la ruta hacia Róterdam avanzó 7%. En este caso, el incremento responde menos a la reducción de capacidad y más a la entrada en vigor de nuevas tarifas generales (FAK) y recargos propios de la temporada alta.
El detonante de esta nueva carrera por asegurar espacio en los buques se encuentra en Washington.
A esa presión comercial se suma un entorno geopolítico cada vez más frágil. Si bien el acuerdo provisional entre Estados Unidos e Irán permitió la reapertura del Estrecho de Ormuz, la seguridad de una de las rutas marítimas más importantes del mundo continúa bajo vigilancia tras recientes ataques contra embarcaciones en las cercanías de Omán. La incertidumbre mantiene elevados los costos operativos y obliga a las navieras a replantear itinerarios y disponibilidad de equipos.
Las compañías marítimas no han tardado en aprovechar el nuevo escenario. Operadores como CMA CGM ya aplican incrementos tarifarios y nuevos recargos para los servicios entre Asia, Europa y el Mediterráneo, mientras el mercado entra en una temporada alta que este año llegó antes de lo previsto.
El cambio también comienza a reflejarse en las proyecciones financieras del sector. Maersk elevó significativamente su previsión anual de ganancias y revisó al alza su estimación de crecimiento del mercado mundial de contenedores, impulsada por una demanda más sólida desde Asia y un entorno de tarifas en ascenso.
Lo que parecía una normalización del comercio marítimo vuelve a mostrar signos de tensión.