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EN VIVOSeguimiento de Mirada Económica
Detenciones de buques panameños en China caen a su nivel más bajo en julio
La cifra de detenciones de buques con bandera panameña en puertos chinos descendió a 16 casos durante el mes de julio, consolidando una tendencia a la baja tras las 140 retenciones registradas en mayo. Según datos de la Autoridad Marítima de Panamá, el porcentaje de inspecciones que concluyeron en detención se redujo al 10% en el presente mes, frente al 25% observado en junio y el pico del 37% alcanzado en mayo.
Esta mejora en las condiciones operativas se produce en el marco de las negociaciones para renovar el Acuerdo de Transporte Marítimo China-Panamá. Ambas partes han alcanzado un consenso para reformar dicho instrumento, con el objetivo de mantener una relación bilateral armónica que facilite los trámites y optimice las ventajas portuarias para la flota mercante nacional.
Ciudad de Panamá, 23 de julio 2026. Las detenciones de buques con bandera panameña en puertos de China registraron una caída significativa durante julio, en un giro que el Gobierno de Panamá atribuye a las conversaciones diplomáticas sostenidas recientemente con las autoridades chinas.
Según datos del Memorando de Entendimiento de Tokio —organización regional encargada del control del Estado rector del puerto—, en lo que va de julio se han reportado 16 detenciones, una reducción considerable frente al pico alcanzado en mayo, cuando se contabilizaron 140 embarcaciones retenidas.
El Ejecutivo panameño destacó que los primeros resultados del acercamiento bilateral ya son visibles. De acuerdo con las cifras oficiales, el porcentaje de inspecciones que terminaron con detención descendió al 10 % en julio, luego de una escalada que comenzó en marzo con un 21 %, aumentó a 35 % en abril, alcanzó 37 % en mayo y se moderó a 25 % en junio.
La crisis se intensificó después de que la Corte Suprema de Justicia declarara inconstitucional la concesión otorgada al operador chino CK Hutchison para administrar dos puertos estratégicamente ubicados cerca del Canal de Panamá. A partir de ese momento, aumentaron las inspecciones y retenciones de embarcaciones panameñas en terminales del gigante asiático.
El impacto fue significativo para la marina mercante panameña, considerada una de las mayores del mundo. Más de 200 buques abandonaron el registro panameño durante el período de mayor tensión, mientras las diferencias entre ambos gobiernos se hicieron públicas.
Con el objetivo de restablecer la normalidad en el tráfico marítimo, una delegación de la Autoridad Marítima de Panamá viajó recientemente a China para reunirse con sus homólogos y acordar la renovación del convenio de transporte marítimo firmado en 2017, poco después del establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países.
El acuerdo, cuya vigencia expira este año, concede a los buques de bandera panameña el estatus de “Nación Más Favorecida” en los puertos chinos, lo que se traduce en tarifas portuarias preferenciales y procedimientos administrativos más ágiles, beneficios considerados clave para la competitividad del registro marítimo panameño.