La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) detectó 39,304 irregularidades durante los operativos de verificación realizados en establecimientos comerciales de todo el país entre enero y mayo de 2026, revelando persistentes incumplimientos en materia de seguridad alimentaria, información comercial y respeto a los derechos de los consumidores.
Según el informe del Departamento de Verificación de la entidad, los productos vencidos representaron la principal anomalía encontrada durante las inspecciones, con 33,379 unidades detectadas, equivalentes a aproximadamente el 85% del total de las irregularidades registradas.
Las cifras evidencian que, pese a los constantes llamados de las autoridades, una parte importante del comercio continúa manteniendo mercancía no apta para el consumo en sus estanterías, exponiendo a los consumidores a riesgos para la salud.
“La seguridad de los productos que se ofrecen al público es una responsabilidad ineludible de los agentes económicos”, recordó la institución al reiterar la obligación de mantener inventarios actualizados y realizar revisiones periódicas de fechas de vencimiento.
Falta de precios y productos deteriorados
Después de los productos vencidos, la segunda anomalía más frecuente fue la falta de precios a la vista, con 2,338 casos detectados, situación que limita la capacidad de los consumidores para tomar decisiones informadas y comparar alternativas antes de realizar sus compras.
Los verificadores también encontraron 1,377 productos sin fecha de vencimiento, así como 1,252 productos deteriorados, que presentaban daños visibles o condiciones inadecuadas para su comercialización.
Entre otras irregularidades relacionadas con la comercialización de productos se registraron:
- 345 productos con fechas de vencimiento poco claras.
- 320 casos de doble precio.
- 87 productos con doble fecha de expiración.
- 25 irregularidades relacionadas con cilindros de gas de 25 libras.
- Un caso de incumplimiento del precio tope establecido para este producto.
Incumplimientos con jubilados y adultos mayores
Las inspecciones también pusieron en evidencia fallas en el cumplimiento de la Ley 6 de 1987, que establece beneficios para jubilados, pensionados y personas de la tercera edad.
En total, se detectaron 95 irregularidades, distribuidas de la siguiente manera:
- 74 casos por incumplimiento de descuentos obligatorios.
- 17 establecimientos sin letreros informativos visibles.
- Tres casos por no brindar trato preferencial.
- Un caso con información incorrecta en la señalización correspondiente.
Estas disposiciones buscan garantizar que los adultos mayores puedan ejercer plenamente los beneficios que les reconoce la legislación panameña.
También hubo publicidad engañosa y ventas condicionadas
El informe revela además otras prácticas que afectan directamente los derechos de los consumidores.
Entre ellas destacan:
- 26 incumplimientos de la Ley 134 de 2013, relacionada con beneficios para personas con discapacidad.
- 13 casos de incumplimiento de la información comercial.
- 12 ventas atadas, práctica mediante la cual se condiciona la compra de un producto o servicio a la adquisición de otro.
- 11 casos por no entregar comprobantes o constancias de pago.
- Nueve casos de publicidad engañosa.
- Seis cobros indebidos del 7% de ITBMS en útiles escolares.
Estas faltas pueden derivar en sanciones administrativas y, dependiendo de su gravedad, en procesos legales contra los establecimientos involucrados.
Los Santos lidera las irregularidades
Por regiones, Los Santos registró la mayor cantidad de anomalías detectadas, con 7,289 irregularidades, seguida de:
- Bocas del Toro: 6,842 casos.
- Veraguas: 6,017 casos.
- Coclé: 4,955 casos.
El comportamiento estadístico refleja que los incumplimientos no se concentran exclusivamente en áreas urbanas, sino que se presentan en distintas provincias del país.
Llamado a comerciantes y consumidores
La Acodeco reiteró que estos operativos forman parte de sus acciones permanentes de fiscalización orientadas a garantizar el cumplimiento de las normas de protección al consumidor.
La entidad exhortó a los agentes económicos a retirar oportunamente productos vencidos o deteriorados, mantener precios claramente visibles y respetar los derechos establecidos por ley para los distintos grupos de consumidores.
Asimismo, hizo un llamado a la ciudadanía para que adopte una actitud más vigilante durante sus compras.
Entre las principales recomendaciones destacan revisar cuidadosamente las fechas de vencimiento, verificar que los precios estén correctamente exhibidos, solicitar siempre la factura o comprobante de pago y denunciar cualquier irregularidad detectada.
Las cifras revelan que, más allá de las campañas de orientación y los operativos periódicos, persisten prácticas que afectan la confianza del consumidor y evidencian la necesidad de fortalecer la cultura de cumplimiento dentro del comercio panameño.