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La diputada oficialista Shirley Castañedas fue escogida como nueva presidenta de la Asamblea Nacional para el tercer periodo legislativo 2026-2027, tras obtener 42 votos en el pleno. Junto a ella fueron electos los diputados Manuel Cohen Salerno y Manuel Chen Peñalba, como primer y segundo vicepresidente, respectivamente.
Durante su discurso de toma de posesión, Castañedas marcó la agenda legislativa que buscará impulsar desde la presidencia del Legislativo e hizo un llamado a sus colegas a trabajar como un equipo, dejando de lado las diferencias partidarias y “poniéndose la camiseta de Panamá” para avanzar en las metas del país.
La nueva presidenta de la Asamblea prometió promover un debate abierto, con respeto y firmeza, además de fortalecer la participación ciudadana. También anunció que trabajará en la construcción de un parlamento abierto digital, que permita a los ciudadanos conocer cómo se discuten las leyes, cómo votan sus representantes y cuáles son los resultados del trabajo legislativo.
Castañedas señaló que su gestión estará enfocada en temas considerados prioritarios para el país, entre ellos la generación de empleo, educación, salud, agua potable, inversión, desarrollo de provincias y comarcas, innovación y fortalecimiento institucional.
“Venimos a trabajar, a construir y a demostrar que las diferencias políticas pueden coexistir con el respeto institucional y con la búsqueda honesta de soluciones”, expresó la diputada, al indicar que la Asamblea acompañará las iniciativas que beneficien al país.
La jefa del Legislativo también afirmó que ejercerá el control político cuando corresponda y defenderá la independencia constitucional de la Asamblea, con el objetivo de fortalecer la gobernabilidad. Añadió que impulsará una coordinación firme, respetuosa y transparente, donde la fiscalización sea responsable y el diálogo permanente.
Por su parte, el presidente saliente de la Asamblea, Jorge Herrera, defendió los resultados de su gestión y aseguró que durante su periodo se aprobaron proyectos de ley importantes, entre ellos la Ley de Sustancia Económica. Herrera sostuvo que su administración apostó por los acuerdos por encima de la confrontación y que “tender puentes” produjo resultados concretos para el país.
La instalación del nuevo periodo legislativo también estuvo marcada por el informe a la Nación del presidente José Raúl Mulino, quien presentó un balance de gestión y anunció nuevos programas sociales y productivos, entre ellos “Panamá Pa’ Ti”, enfocado en empleo, salud, canasta básica y agua. El mandatario también reiteró que no presentará ante la Asamblea un contrato ley o concesión para operar la mina de cobre, al señalar que cualquier decisión deberá basarse en información comprobable.