El paleontólogo marino y docente de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Panamá, profesor Carlos de Gracia, lideró el descubrimiento de un fósil de pez de aguas profundas con una antigüedad estimada de 6 millones de años, hallado en la provincia de Colón.
El espécimen, identificado como una nueva especie de la familia Lutjanidae (pargos), tiene origen en el Indopacífico, lo que sugiere que, en esa época, aún existían conexiones marinas profundas entre el Caribe y el Pacífico, contrario a lo que se había sostenido sobre las etapas finales del cierre del Istmo.
Investigación internacional y multidisciplinaria
El hallazgo fue posible gracias a un equipo de especialistas de Panamá, Brasil, Venezuela, Alemania y Suiza, que aplicó análisis fósiles, geoquímicos y geológicos para confirmar tanto la edad de la roca como la actividad volcánica que rodeaba la zona durante la formación del Istmo.
La investigación fue publicada en la revista científica internacional Swiss Journal of Paleontology, en la que se detalla cómo este hallazgo aporta nuevas perspectivas sobre el intercambio marino profundo que persistía hace seis millones de años.
“Este descubrimiento cambia nuestra comprensión sobre las etapas finales del Istmo. Nos indica que para esa época todavía había paso marino profundo entre ambas cuencas”, explicó el profesor De Gracia.
Ciencia y docencia panameña con impacto internacional
El investigador también resaltó el papel de la Universidad de Panamá y de la SENACYT en la consolidación de jóvenes científicos con formación doctoral que hoy fortalecen la docencia y la investigación en el país.
Actualmente, el artículo está disponible en acceso abierto, lo que permite que investigadores y lectores de todo el mundo consulten sus resultados, los cuales ya están siendo incorporados en la enseñanza universitaria.
Con este aporte, la Universidad de Panamá reafirma su papel en la producción científica de alcance internacional y en el fortalecimiento de la investigación como pilar para el conocimiento y el desarrollo nacional.
