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Panamá tiene una posición destacada en infraestructura de recarga cuando se compara con su pequeña flota de vehículos electrificados. Pero ese indicador convive con un mercado que perdió impulso al comienzo del año, mientras América Latina y el Caribe acaba de superar el millón de unidades en circulación.
El país registraba 205 estaciones públicas para 3,377 vehículos eléctricos e híbridos enchufables en marzo de 2026: 6.07 estaciones por cada 100 vehículos, la segunda mayor relación entre los diez mercados comparados por OLACDE. Por tamaño de flota, en cambio, ocupaba el puesto 14 de los 19 países incluidos en el monitor.
Las ventas panameñas sumaron 274 unidades en el primer trimestre, frente a 296 en el mismo período de 2025. La caída de 7.4%, calculada sobre las cantidades publicadas, contrasta con los avances de Colombia, Uruguay y otros mercados de la región. Una red relativamente amplia frente al número de autos no garantiza, por sí sola, una mayor demanda.
El millón de vehículos ya es una realidad regional
En una actualización publicada el 21 de septiembre, OLACDE informó que la flota regional llegó a 1,016,034 vehículos livianos electrificados en junio de 2026. Esa cifra comprende eléctricos de batería (BEV) e híbridos enchufables (PHEV), no híbridos convencionales sin conexión a la red.
Es un corte posterior al monitor de junio, que contabilizaba 837,014 unidades a marzo. La distinción importa: el nuevo total regional no actualiza automáticamente las posiciones de cada país. Los rankings y las comparaciones nacionales de esta nota mantienen el corte de marzo del estudio detallado.
Tres maneras distintas de medir el avance
Brasil encabezaba la flota absoluta con 473,362 unidades en marzo. Uruguay lideraba el indicador por población, con 11,471 vehículos por millón de habitantes. Chile destacaba en recarga relativa, con 8.04 estaciones públicas por cada 100 vehículos electrificados. Son liderazgos diferentes: escala del mercado, penetración por habitante e infraestructura relativa.
| Indicador de Panamá | Valor | Posición |
|---|---|---|
| Flota BEV + PHEV | 3,377 | 14 de 19 |
| BEV + PHEV por millón de habitantes | 730 | 9 de 19 |
| Estaciones públicas | 205 | 8 de 10 |
| Estaciones por cada 100 BEV + PHEV | 6.07 | 2 de 10 |
Panamá registraba 730 vehículos electrificados por millón de habitantes. Por tanto, su segundo lugar en recarga no significa que sea el segundo mercado con mayor adopción de autos eléctricos, ni que tenga la segunda mayor infraestructura en términos absolutos.
La relación de cargadores por vehículo también depende del denominador. Una flota pequeña puede elevarla; una expansión rápida de las ventas puede reducirla, incluso si se instalan nuevas estaciones. Para valorar el servicio harían falta, además, datos sobre ubicación, potencia, disponibilidad y utilización de los equipos.
Las ventas muestran una expansión desigual
La comparación del primer trimestre muestra que el crecimiento regional no fue uniforme. Los mercados grandes aportan volumen, mientras algunos más pequeños registran tasas altas sobre bases reducidas. Panamá, Costa Rica y Paraguay aparecen entre los países con descensos en la muestra del informe.
| País | I trim. 2025 | I trim. 2026 | Variación |
|---|---|---|---|
| Brasil | 32,343 | 59,290 | +83.3% |
| México | 6,857 | 13,405 | +95.5% |
| Colombia | 4,206 | 10,377 | +146.7% |
| Uruguay | 2,198 | 5,710 | +159.8% |
| Costa Rica | 2,949 | 2,716 | -7.9% |
| Panamá | 296 | 274 | -7.4% |
Estas variaciones describen tres meses y no bastan para explicar las preferencias de los compradores o anticipar el cierre del año. La oferta de modelos, el precio de compra, el acceso a crédito y la posibilidad de recargar en casa son factores que convendría examinar antes de atribuir el desempeño panameño a una sola causa.
El ahorro energético cambia el cálculo económico
OLACDE estimó en su monitor de junio un ahorro energético anual de US$1,157 millones para los automóviles totalmente eléctricos y los buses eléctricos de la región, usando precios de combustibles de marzo. De ese monto, US$904 millones correspondían a automóviles y US$253 millones a buses.
La actualización de septiembre eleva la estimación regional a US$1,519 millones anuales con el parque más reciente. Es una estimación de ahorro energético, no un ingreso fiscal ni una medición completa de la rentabilidad de comprar un vehículo. Tampoco corresponde sumar ambas cifras: pertenecen a actualizaciones diferentes.
Para una empresa de transporte, la decisión requiere comparar el precio del vehículo, el financiamiento, la infraestructura y sus costos de operación durante la vida útil. Un ahorro en energía puede mejorar esa cuenta, pero no sustituye el análisis de inversión ni resuelve por sí solo la necesidad de capital inicial.
Los buses abren otro frente de inversión
El monitor registró 9,718 buses eléctricos en la región a marzo. Chile concentraba 4,707, seguido de Brasil con 1,728 y Colombia con 1,658. Panamá no figura en ese ranking de siete países; su ausencia no se interpreta como un valor cero ni permite asignarle una posición.
La electrificación del transporte colectivo plantea decisiones distintas de las del automóvil particular: recorridos, autonomía, recarga en depósitos y capacidad de la red deben encajar con la operación diaria. La infraestructura debe evaluarse en función del servicio que prestará, además del número de cargadores instalados.
Para Panamá, la fotografía del estudio combina una buena posición relativa en recarga con una adopción todavía pequeña. El siguiente avance se medirá en la capacidad de ampliar el mercado y sostener una red útil a medida que crezca la flota. Mantener un lugar alto en un cociente no equivale, necesariamente, a haber completado esa transición.
Fuentes y método: Monitor de la Movilidad Eléctrica de OLACDE, junio de 2026, figuras 2 a 8 y sección 5, con datos a marzo; y actualización oficial del 21 de septiembre, con corte a junio. Rankings limitados a los países incluidos en cada figura. Variaciones de ventas calculadas por ME a partir de las cantidades publicadas. Consultar las series y descargar los datos o ver los rankings completos.