La industria bananera en Bocas del Toro atraviesa una situación crítica que ha afectado tanto la producción como el empleo en la región. Entre enero y mayo de 2025, el valor FOB de las exportaciones de banano en Panamá totalizó $52 millones, una disminución de $253,000 respecto al mismo período de 2024, según datos de la Contraloría General de la República. Este retroceso coloca las exportaciones en niveles similares a los de 2021, evidenciando el impacto de la crisis en la competitividad del sector.
La huelga iniciada el 28 de abril de 2025 por el Sindicato de Trabajadores de la Industria del Banano Agropecuario y Empresas Afines (Sitraibana) llevó al cierre temporal de operaciones de Chiquita en la provincia. La paralización afectó directamente a más de 6,500 trabajadores y generó pérdidas estimadas en $75 millones por la imposibilidad de exportar unas 450 mil cajas de fruta. Según la empresa, la huelga causó “daños irreversibles” a la producción bananera debido al “abandono total” de las plantaciones.