La Comisión Marítima Federal de Estados Unidos (FMC, por sus siglas en inglés) informó que sigue de cerca cómo los acontecimientos recientes alrededor de las terminales de Balboa y Cristóbal, junto con las acciones de China contra Panamá, podrían estar afectando las condiciones del transporte marítimo global. La advertencia fue difundida este 26 de marzo por Laura DiBella, presidenta de la FMC, quien sostuvo que la legislación estadounidense faculta al organismo a investigar regulaciones o prácticas de gobiernos extranjeros que generen condiciones desfavorables para el comercio marítimo de Estados Unidos. En la misma publicación se aclara, sin embargo, que los comentarios expresan su posición personal y no necesariamente la postura oficial de toda la Comisión.
El trasfondo del conflicto se remonta al 30 de enero de 2026, cuando la Corte Suprema de Justicia de Panamá anuló el marco legal que sostenía la concesión de Panama Ports Company, filial de CK Hutchison, para operar los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados en ambos extremos del Canal. Tras la formalización de esa decisión, el Gobierno panameño otorgó concesiones temporales de 18 meses para asegurar la continuidad operativa: APM Terminals quedó al frente de Balboa y TIL Panamá, vinculada a Mediterranean Shipping Company (MSC), asumió Cristóbal.