El crucero lanzamisiles USS Lake Erie, de la clase Ticonderoga, cruzó en la noche del 29 de agosto el Canal de Panamá desde el Pacífico hacia el Caribe, según datos del portal de seguimiento marítimo Cruising Earth. La maniobra se enmarca en el despliegue militar de Estados Unidos en la región, destinado oficialmente a combatir al denominado Cártel de los Soles, una red de narcotráfico que, de acuerdo con Washington, estaría encabezada por el presidente venezolano Nicolás Maduro.
La llegada del buque coincidió con la visita a Panamá del senador republicano Ted Cruz, quien destacó en sus redes sociales la importancia estratégica del Canal y advirtió sobre la influencia de China en la región. “He tenido el privilegio de encontrarme con los marinos y militares del USS Lake Erie durante mi estancia en Panamá. Viajan a través del Canal. He podido visitar el buque, hablar brevemente de su misión y desearles éxito en su vital próxima misión”, escribió.